唐代大医学家孙思邈的弟子孟诜(公元621——714年)所著《食疗本草》是我国也是世界上现存最早的饮食疗法专著。
我们的祖先很早就认识到了饮食与痰病和健康的关系，便开始用食物治疗疾病，并且积累了很丰富的经验。《周礼》中就载有“食医”之职，并有对食物的调制记载。《山海经》、《神农本草经》中记载了不少食后有疗疾效果的食物药物。据《汉书·艺文志》记载秦汉之际已经有了食疗专书—《神农食禁》(七卷)，惜此书已亡佚。晋隋唐时食疗专著据统计有四十余种，这些书现在几乎全部已亡佚。某些书籍的片断资料可从《医心方》所引用的内容中找到。
值得提出的是孙思邈所著的《备急千金要方》中，专写了一卷(卷二十六)——“食治篇”，这是我国现存最早有关饮食疗法的专篇。孙氏首先主张：凡疾病应先以食治，食治不愈，再予服药。他认为食治不是要吃的多或是贵重食物，而在于食物能否有利于人体需要。本篇收载的食疗用品达160种之多，而且多属简便易得。如对夜盲症广泛使用牛、羊等动物肝脏，对脚气病的防治用含维生素较多的谷皮煎汤煮粥食用，对缺碘性甲状腺肿(瘿)用海藻、昆布，动物甲状腺(鹿靥、牛靥)来治疗，用乌鲤鱼煮汤治疗水肿等等。孙氏还认为：若能用饮食来治疗病患者，才够得上是高明的医生。在孙氏的影响下，他的弟子盂诜著成了我国现存最早的一部饮食疗法专著——《食疗本草》。
盂诜总结了前人有关饮食治疗疾病的经验知识，收集本草食物200种，著成了《食疗本草》(三卷)原书已佚，现存有敦煌莫高窟所发现古抄本残卷(原卷被盗存英国博物馆)。佚文见于《证类本草》、《医心方》等书中。书中所选物品主要为易采易得的果实、蔬菜之类，这些大多富有调节人体生理机能所必须的矿物质及维生素，而且具有补养健身的作用。如藕“寒，主补中，养神力，益气力，除百疾，久服轻身，耐寒不饥，延年。”冬瓜“寒，主治腹水绞胀，又利小便，止消渴。”再则书中对于若于食物配合烹调加工也有些阐述。如“芜荑……作酱食之甚香，其功优胜于榆仁……。”书中还最早记载了花粉食品。
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