多年来，科学家们一直努力开发能够诊断多种疾病而无需采用令人疼痛的针刺或其他令认感到不愉快的方法的“呼吸分析仪（breathalyzer）”。如今，在一项新的研究中，来自英国牛津大学和牛津医学诊断公司（Oxford Medical Diagnostics Ltd.）的研究人员开发出一种新的便携式呼吸分析仪，这种呼吸分析仪可能有朝一日协助医生在办公室里开展非侵入式地糖尿病诊断。相关研究结果近期发表在美国化学学会（American Chemical Society）旗下《分析化学（Analytical Chemistry）》期刊上，论文标题为“Portable Device for Measuring Breath Acetone Based on Sample Preconcentration and Cavity Enhanced Spectroscopy”。
很多分析呼出气体中糖尿病标志物的研究已证实水平上升的丙酮与糖尿病强烈地相关联。然而，以一种简单的方式检测呼出气体中任何一种给定物质的浓度是一个重大挑战。呼出气体含有复杂的化合物混合物，包括水、二氧化碳和甲烷，从而影响最终的检测结果。质谱分析法能够完成这样的检测，但是利用质谱仪进行即时检验（point-of-care testing, POCT）是非常不现实的。论文通信作者Robert Peverall和同事们想要填补这一空白。
研究人员构建出一种携带吸附性聚合物的手持式设备，这种吸附性聚合物能够从呼出气体中的丙酮，随后将它释放到一个腔（cavity）中，在个腔中，一个近红外二极管激光检测它的浓度。他们在不同条件下（如在一晚上的空腹或锻炼后）测试了这种设备检测健康人呼出气体中丙酮的准确性，并且将测试结果与利用质谱分析发获得的读数进行比较。两者的检测结果在准确性上势均力敌，而且涵盖非常宽的浓度范围，包括那些提示着病人患有未确诊的1型糖尿病或在控制他们的血糖方面存在问题的浓度。研究人员说，让这种设备更加具有实用性的是，它能够被重复使用多次。
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责任编辑：邹林梅
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