细菌为原核微生物的一类，是一类形状细短，结构简单，多以二分裂方式进行繁殖的原核生物，是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体，是大自然物质循环的主要参与者。细菌能在P型存水弯中"蓬勃发展"。这些洗手池下面的"U型管"能收集从掉落的耳环到遗失的牙膏管盖子等各种东西。这是个大问题，尤其是在医院里，这里的水槽里滋生着大量细菌。
为了确定这些病原体如何传播，研究人员建造了一个包含一排5个洗手池的装置，正如一些医院使用的水槽一样，所有水槽里的污水都排入一个管道中。在对水槽所有部件进行消毒，并使用树脂玻璃盾隔离了操作台面后，科学家在P型存水弯里放置了无害的荧光细菌，以便追踪它们的去向。
而且，研究人员每日向其中添加营养液体培养基，以模拟川流不息进入医院洗手池里的液体，例如静脉注射液和饮料残余物，结果细菌"茁壮成长"，并以每天2.5厘米的速度"爬上"管道，污染水槽的下水口盖。这样一来，水龙头流下的水碰到下水口后四溅开来，细菌便借此污染了水槽四周和操作台。该研究组近日将相关成果发表于《应用与环境微生物学》。
此外，即便只有一个水槽的P型存水弯受污染，即便是单独的水龙头，且没有营养液，细菌也能在仅仅1星期里经由共同的排水管污染其他3个水槽。下一步，研究人员将追踪细菌是如何从水槽"跳到"患者身上的。
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责任编辑：邹林梅
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