来自麻省理工学院和Brigham妇女医院的研究者发现了一种新方法，可以通过纳米粒子的作用，将药物输送到特定的部位，将已经损坏的脂肪细胞进行转化，达到燃烧脂肪的目的。
将“白色脂肪”变成“棕色脂肪”
众所周知，我们机体含有两类颜色截然不同的脂肪细胞：白色脂肪和棕色脂肪。白色脂肪负责储存多余的热能以备不时之需，而棕色脂肪细胞会燃烧脂肪将其转变为热量。自从发现成年人具有相当可观的棕色脂肪，研究者们就一直在努力理解它们的作用机制，希望最终能够有效治疗肥胖症和糖尿病。最开始的研究认为棕色脂肪细胞的产生只与啮齿动物和人类婴儿有关，之后研究则表明成人在暴露在寒冷中时，也能生成这些细胞。
成人棕色脂肪细胞似乎是随机散布在皮下白色脂肪细胞中，并且在胸部上部和颈部积累的比较多。在一般情况下，棕色脂肪组织只占据机体脂肪总量很小的一个比例。研究团队通过药物，将白色的脂肪细胞变成了棕色的燃烧脂肪细胞，让我们的身体不再进行保存。同时虽然这种方法有一定的副作用，但是如果针对身体特定的部位进行限制使用，那么产生的副作用影响非常有限。
图片来源： MIT News Office
精准靶向“脂肪层”
在该项研究中，研究者利用携带药物的纳米粒子，使超重的小鼠在25天内，体重减少了10%，且没有任何副作用。这些药物，具有将储存能量的白色脂肪组织转化成能够进行燃烧的褐色脂肪组织，此外，药物在刺激脂肪组织内新的血管生成时，改善了胆固醇和甘油三酯水平，降低了患糖尿病的风险，也能加强纳米颗粒的定位，促进“白to褐”的转变。
据了解，这项技术利用的是纳米颗粒药物存储的疏水性内核，对药物输送系统和医疗设备使用PLGA聚合物，同时将目标嵌入蛋白分子发现组织和血管内的脂肪细胞，将纳米粒子变成“导弹”，寻找特定的脂肪细胞并且释放药物来进行改变。
Brighma妇女医院的Omid Farokhzad教授表示，这是一种治疗肥胖症更广泛的方法，我们需要找出更容易的方法进行管理。团队希望能够开发出类似于吞服的方法，通过消化吸收的方式将纳米粒子融入到体内。
目前这种治疗手段并没有进行临床试验，但是却提供了一种治疗肥胖症、预防糖尿病等风险的新方法。许多人在新陈代谢速度下降后身体迅速发胖，如果这项技术能够帮助我们彻底摧毁脂肪细胞，那么对于更多易于肥胖的人来说，就解决了更多的苦恼。
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责任编辑：王辉
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