甘蔗，又名干蔗、薯蔗、竿蔗、糖梗、菅蔗、竹蔗、接肠草等，属禾本科，蜀黍族，甘蔗属，是热带、亚热带生势旺盛植株高大的高秆单子叶一年生或多年生草本植物。甘蔗的茎为圆柱形、有节、表皮光滑，呈黄绿色或紫色。我国南方盛产紫皮甘蔗，北方多产黄绿皮甘蔗，相比之下紫皮甘蔗的甜度较大。
甘蔗是水果？从甘蔗的营养成分来看可以等同于水果。甘蔗含有的水分比较多，占84％；含糖量丰富，其中的蔗糖、葡萄糖及果糖，含量达12％，非常容易被人体吸收。100克的甘蔗中含蛋白质0.4克、脂肪0.1克、碳水化合物15.4克、膳食纤维0.6克，维生素B10.01毫克、B20.02毫克、维生素C2毫克，钙14毫克、铁0.4毫克、锌1毫克。
在《本草纲目》中对于甘蔗的记载：甘蔗性平，有清热下气、助脾健胃、利大小肠、止渴消痰、除烦解酒之功效，可改善心烦口渴、便秘、酒醉、口臭，肺热咳嗽、咽喉肿痛等症。
甘蔗一般人群都可以食用，最直接的吃法就是啃嚼，边嚼边吸取其中的甘蔗汁，还要吐渣，可以说是嚼渣的乐趣；或者用专门的甘蔗榨汁机榨成甘蔗汁。由于甘蔗含糖量较高，糖尿病患者、代谢异常及血脂高的人要谨慎食用。脾胃虚寒、胃腹寒疼者不宜食用。普通人群食用时也要注意节制，控制糖的总摄入量，预防肥胖等慢性病的发生。
每年2~4月是霉变甘蔗中毒的高发时节
民间有“清明蔗，毒过蛇”的说法，我们来看看是否有道理？甘蔗的糖分含量高，如果储存时间过长，在气温升高的情况下很容易滋生霉菌，产生霉变，也就是见到的“红心”甘蔗，这种情况主要发生在北方，因为北方保存甘蔗的时间较长。这种霉菌叫“节菱孢霉菌”，“节菱孢霉菌”会产生一种叫“3-硝基丙酸”的嗜神经毒素，这种毒素主要损害中枢神经系统。
每年的2到4月是霉变甘蔗中毒的高发时节。人们食用霉变的甘蔗后会导致中毒，最初症状为一时性的消化系统紊乱，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻，随后出现头痛、头昏和复视等神经系统症状。重者可能出现抽搐症状，甚至大小便失禁，直致昏迷。
如果未得到及时有效的抢救，患者会因毒素侵犯中枢神经系统导致呼吸衰竭而死亡，幸存者也有可能留下后遗症导致终身残疾。虽然因为各人体质不同，有些人食用红心甘蔗后中毒症状较轻未能引起重视，但还是建议不要心存侥幸，一旦发现红心甘蔗还是丢弃为好。所以民间才会有“清明蔗，毒过蛇”的说法，其实是用来警示人们。
挑选甘蔗看这四点
其实，只要吃的时候仔细挑选，是完全可以避免中毒的。
1、选择茎秆粗硬光滑，富有光泽，表面呈紫色，挂有白霜的甘蔗。
2、看组织、闻气味。好的甘蔗剥开洁白，质地紧密，富含汁液，有清爽气息。有异味的、发霉味道的不选。
3、选粗细均匀的。过细不能选，过粗也不建议，选择相对中等粗细的甘蔗。
4、选直不选弯。甘蔗弯来弯去的可能有虫口，要挑选相对直的甘蔗。
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责任编辑：朱嵘
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