什么是间歇性禁食法？
当前美国瘦身界的新宠是什么？间歇性禁食法！
没错，不仅畅销书在宣传它，连“金刚狼”和“卷福”的扮演者等名人也对它推崇备至。作为流行概念，配合它的有一种名为“5：2轻断食”的禁食计划，即正常进食五天，轻断食两天，不少参与者认为自己能显著减肥多亏了禁食。
那么禁食是否真的有效？这个问题的答案需要追溯到几千年前，西方“医学之父”希波克拉底和哲学家柏拉图，都是间歇性禁食最早的拥趸，而且即便是现在，世界各地依然有数百万计的人，因为宗教和心灵方面的原因定期禁食。
纵观历史，人类祖先是吃不到每日三餐外加零食的，因此间歇性进食在人类史上的大部分时间里都属常态，对于人群中的狩猎—采集者来说更是如此。经过长期演化，人类能够在肝脏和肌肉中储存糖原，以备迅速分解提供能量，而脂肪更是长期能量储备，在缺乏食物时可以维持人体数周所需能量。
美国南加州大学的长寿研究所所长瓦尔特·隆格在对小鼠进行的初步研究显示，每月禁食2到5天可以减少糖尿病、癌症和心脏病的致病因素，此后的人体研究也证实了这点。隆格博士推测，禁食之所以具有健康效益，是因为它能减少胰岛素以及类胰岛素生长因子，而后者与癌症和糖尿病密切相关。降低这些激素的水平，能够减缓细胞的生长和发育，从而延缓衰老，同时减少疾病的风险因素。
当激素水平较低时，人体就会处于类似“待机”的维护状态
隆格博士打了个比方，“当胰岛素等激素水平较低时，人体就会处于类似‘待机’的维护状态，此时细胞没有太大的生长压力，通常就会进入‘保护模式’”。
“5：2轻断食”倡导人们先进行一周5天不受限制地进食，之后2天每天仅摄入500卡路里，相当于一顿清淡的饭，这是第一种方案。第二个方案是“隔日禁食法”，即每隔一天，热量摄入不得超过500卡路里。此外，还有第三种方案，称为“限时进食法”，指在较短时间内，一般是6至8小时，摄入一天所需的全部热量，其余16至18小时一直保持禁食状态。研究表明，第三种方案同样能降低患癌风险，并有助于保持体重。
支持者们认为禁食可以带来惊人的健康效益，而反对者却认为，禁食对大部分人来说没有可行性，而且大部分所谓支持性研究证据都来自动物研究，根本不足以将禁食作为减肥或促进健康的方法进行广泛推广。其中美国营养与饮食学会的注册营养师乔伊·杜博斯特就指出，禁食不适用于孕妇、糖尿病患者和正在接受药物治疗的人群。
研究发现隔日禁食可防小鼠患中风、阿尔茨海默氏症和帕金森氏症
为了验证禁食法的有效性，芝加哥伊利诺伊大学的营养学副教授克里什陶·瓦拉迪在数百名肥胖的成年人身上研究隔日禁食法的效果。在这场持续8至10周的实验中，她发现，试验对象的体重平均下降了6公斤左右，胆固醇、血压和胰岛素等指标均显著降低。只不过有10%到20%的人们认为这种禁食法难以坚持而放弃了，而坚持下来的人群则认为只要挺过前几周，很快就能适应。
美国国家老龄化研究所的神经科学家马克·马特森更是在35年中身体力行地坚持“限时进食法”。在动物研究中，他还发现，隔日禁食可以防止小鼠患上中风、阿尔茨海默氏症和帕金森氏症，并使其寿命延长30%。原理是，隔日禁食可以让身体合成更多保护脑细胞的蛋白质，增强其修复受损DNA的能力，并且还能给身体一个温和的应激压力，让全身细胞都更加强壮，提高细胞对损害的适应能力。
研究者们认为，不吃饭的适应过程跟懒人刚开始锻炼的情况一样，需要强大的自律能力，毕竟改变不是一朝一夕的事情。当然，对普通人来说，现实版“饥饿游戏”可不是谁都玩得起，禁食虽好，但切勿贪禁，与人种地域不同，现实中还需要多多“因地制宜”、“量体裁衣”。
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责任编辑：谷国青
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