2周前，广东省生命之光癌症康复协会一位会员来看我的门诊。作为会长，很抱歉，我记不得他的名字，但我对他有不浅的印象。他高高的个子，左眼内侧有少许疤痕，更重要的，他跳舞特好，协会活动时看他的国标舞，少不了我的掌声。
他单刀直入，讲了自己病情：2007年患鼻咽癌，接受了放疗，后来又化疗；几年前，患泪囊癌，是鳞癌；一年后，肝内又有癌，好像也是鳞癌；近2年，癌肿转移到骨，最近，肺内又发生癌了……
他是笑着说的，我不知道他是"故作欢颜"，还是"视死如归"？他说："会长，我还能活下来吗？"又问："癌症能够自愈吗？"
癌症自愈？按照定义，癌症是一种无限制的，不受控制生长的，还能到处转移的细胞"集团"。一旦生了癌症，似乎很少有不治而愈的。但是久病成良医，特别是我们康复协会会员，经常接受"癌症教育"，他的问题不无道理。
事实上，癌症可以自发性退缩。这个名称来自于英文"Spontaneousregression"，系指在没有接受常规有效治疗情况下，肿瘤部分或完全消退（消失）。
一周多前于美国波士顿召开的"2016世界介入肿瘤学大会（WCIO）"上，来自MD安特森癌症中心的一位教授做了一份报告，题目是"细菌治癌"，一开始就讲了"癌症自发性退缩"，谈及在1976年美国国立卫生研究院曾主持召开"癌症自发性退缩专题会议"，例举了从1742-1903年文献中11份癌肿自发性退缩的病例报告。
据估计，每80000到100000名癌症病人中，有一例会发生癌症自发性退缩。几乎所有癌症均可自发性消退，包括肾细胞癌、白血病／淋巴瘤、恶性黑色素瘤、神经母细胞瘤。非小细胞肺癌自发性消退者极少，从1950-2004年见诸于文献约20例，多数为鳞癌。
但有人认为，如果能全程观察患者癌症自然病史，自发性退缩者可能不太罕见。2008年近年一份挪威对女性乳腺癌6年随访研究，发现未治疗的患者中1/5自然退缩。是否真正如此，不敢肯定。
笔者用"癌症自发性退缩"关键词，查阅了近几年国外文献，发现一些自发性退缩的癌症病例，多数是日本报告，例举如下--
"2001年，日本国立癌症中心医院75岁男性，肝细胞癌，伴多发性肺转移。曾接受全身化疗，无效，因此在问诊不再接受任何抗癌治疗。4个月后，肺转移明显减少，甲胎蛋白显著下降。其后8个月内，肺转移仍继续减少，但肝内病变进展。
"2015年日本大阪城市大学报告73岁女性，患左乳腺癌，活检显示侵袭性导管癌，接受部分乳房切除加腋下淋巴结清扫。术后6年，CT随访显示多发性肺转移。给予TS1化疗，但副作用大，停药。半年后，肺转移退缩，其后4年6个月内，肿瘤继续自发性退缩。
"2015年日本SaiseikaiYahata综合医院报告一例74岁女性，因直肠癌接受切除手术，分期II期。未接受化疗。7个月后肝转移，接受肝部分切除。但切除标本显示大部分肿瘤坏死。
"2015年匈牙利国立癌症研究所报告一例女性，转移性肾细胞癌，接受治疗已5年，期间怀孕，中断治疗，几周后肾细胞癌进展，给予终止怀孕。几天后，CT显示肺转移显著自发性退缩，最大的肿瘤在一周内从30缩小至3.5立方厘米.
"2015年Chung报告一例67岁男性，患非小细胞性肺癌，在第5次化疗后进展，停止化疗后肿瘤退缩，其后13个月内病变继续缩小，全身情况明显改善。
但上述病例的癌症仅有暂时性改善，可能不是真正的自发性退缩。历史上最有名的癌症自发性退缩当推美国纪念斯隆凯特琳癌症中心医院WilliamBColey的报告。这是一例左颈部肉瘤患者，接受2次手术，肿瘤仍长，在左耳下状如一串葡萄。最后再手术，部分切除肿瘤，伤口发生严重化脓性链球菌感染，发生高热。未给予抗感染治疗。奇怪的是，每发一次热，患者肿瘤的溃疡就改善一些，肿瘤也缩小，最后完全消失。此后7年内，患者一直健康，无癌症迹象。
回顾历史上癌症自发性退缩，有趣的是，常合并细菌、真菌、病毒或原虫感染或接种疫苗后。病史中常有急性发热。
前述MD安特森癌症中心那位专家在演讲中，特别强调了细菌在癌症自发性退缩中作用。他认为，细菌感染，尤其是急性发热时，体内免疫功能被调动，尤其是T淋巴细胞，从而对癌细胞发挥攻击，引发肿瘤自发性退缩。
再回到我那位会员的问题。他身上有这么多癌肿，但现在看起来不像病人，我反问他："你认为，你是靠什么活下来的？"他说："开心，跳舞。还有，我做了90次免疫治疗。"
已经有可能的答案了。自发性退缩，实际上不是没有原因的真正"自发"。很可能是免疫促进了肿瘤退缩。从某种程度上说，这位会员的肿瘤能让他活到今天，也有"自发性退缩"成分。我回答他："活在当下，向死而生。免疫治疗，维护免疫，坚持不懈。"
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责任编辑：李甜
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