癌症病人了解自己的病情，是好是坏？这是困扰临床医生以及患者家属的常见问题。
从两个例子说起
一位胰腺癌患者，73岁，是1965年从中山医学院毕业的老医生。她说：“我知道自己得了胰腺癌，这是癌王，但我要活下来！”我说：“你是医生，你看应该怎样战胜这种病？” 她说：“我现在已接受了两次冷冻，只是右下腹还有些痛，你们好好研究一下。我有信心，因为我看到你们治疗的病人有的已活了6年了。”
另一位是年仅30岁的女青年，她毕业于著名的交通大学。前几年被查出乙状结肠癌，在其他医院接受了手术。一年后，肿瘤复发，转移到盆腔的卵巢、子宫以及腹膜、腹腔淋巴结。她在我院再次接受了手术，外科专家李朝龙为她切除了转移灶，又给她做了腹腔转移灶冷冻、腹腔热化疗。
她见到我十分开心，说要像我那样，乐观抗癌。她知道我应用一种特制疫苗做免疫治疗，成功地治疗了一些转移性结直肠癌患者，说：“院长，我也要像他们那样，‘与癌共存’！”
这两位病人，一位是老医生，一位是大学毕业生，知识丰富，理解力强，对自己的癌症了如指掌。她们信心十足，没有被晚期癌症吓到，对生存充满期望。
告知实情，是好是坏？
有人认为，向患者隐瞒真实病情，有利于保持患者的生活质量和良好心情。这种看法是错误的，因为向癌症患者隐瞒病情既不符合法理，也不符合大多数患者的主观愿望，有可能会加重患者的心理负担，甚至给治疗带来负面影响。
知情同意权是患者自身的权利，只有当患者不具有同意能力时，其亲属才能代理行使知情同意权。任何有行为能力的患者都有权决定与自己身体健康相关的事项，其他任何人，包括患者家属、所在单位、医生、医疗机构乃至政府，都没有权利行使该项权利。
美国1973年实施的《患者权利法案》明确规定：患者对与疾病有关的诊断、治疗、预测及危险性等信息，享有知情权；对看护、治疗有接受权或拒绝权；在被充分告知后，有亲自判断利害得失之自我决定权。在医疗实践中，医护人员要第一时间将诊断情况和治疗方案通知患者本人，由患者自己决定如何治疗以及何时告知家人。
在中国，2010年通过的《侵权责任法》，也规定医疗关系中知情同意权的主体是患者。虽然该法律同时规定“不宜向患者说明的，应当向患者的近亲属说明，并取得其书面同意”，但这只适于当患者失去完全或部分行为能力时。在患者自身拥有同意能力时，亲属代理其行使知情同意权是不妥当的。
从患者自身的主观意愿来看，大多数癌症患者希望尽快得知自己病情的真相。
在英国，2001年曾进行一项调查，87%被调查的癌症患者想知道尽可能多的关于病症的信息，高达98%的患者想知道他们的疾病是否是癌症；中国四川大学华西医学院曾对1023名癌症患者及家属进行调查，90.8%的被调查者认为，应该让早期癌症病人知道病情真相，60.5%认为应该让晚期癌症病人知道病情真相。
有人担心，告知患者癌症诊断和病情，会让患者感觉到绝望和无助，但这仅仅是暂时的。从长期效果来看，向患者隐瞒病情，无助于保持患者的生活质量，反而有可能加重患者的心理负担。
英国、印度、土耳其学者的多项实证研究都表明，患者的生活质量和精神状况在得知病情前后并无显著变化。日本一项实证研究也显示，给癌症患者关于病情的模糊解释，并不会给患者带来额外的精神稳定性。
隐瞒，带来更多负面影响
对癌症患者隐瞒病情可能会引起他们的猜疑、焦虑和抑郁等不良情绪，进而影响患者的生活质量和精神状态。对癌症患者隐瞒病情，还会给医护人员对患者的治疗和心理支持产生负面影响。
癌症治疗需要患者和医护人员的长期合作，医患之间的沟通和信任至关重要。而隐瞒患者病情会让医护人员缩手缩脚，给患者的治疗带来负面影响。
在临床上,医护人员为了帮助患者家属向患者隐瞒病情，都得统一口径，查房时必须谨小慎微，避开患者，包括向患者隐瞒药物的名称和真实功能。这些都使医护人员无法和患者进行深入、真诚、有效地沟通。
事实上，长期对癌症患者隐瞒病情不切实际，患者总能从蛛丝马迹中得知真相。如果医护人员不经意间流露出病情，或患者通过不同途径知道了真相，会认为医护人员“不诚实”，甚至吵闹投诉，由此发生的医疗纠纷并非少见。
癌症治疗出现副作用在所难免，心理支持十分重要。若无法向患者坦陈病情的真相，心理师也就无从向其提供有针对性的心理支持，从而会进一步加重患者的心理负担。
我一向主张向患者公开病情，因为我自己就是一名癌症患者。前述的两位患者，她们知道自己的病情，从而和医生一起为生存而努力。当然，医生要耐心地、有技巧地向病人解释，要讲“辩证法”，既要告知病情，又要让患者看到光明，看到生存的希望，让他们一起参加抗癌的战斗。
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责任编辑：李甜
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